中国古代有一位非常杰出的天文学家，他在天文史上的地位，一点也不逊色于西方的托勒密、哥白尼、伽利略等人，他就是张衡。张衡不仅是天文学家，还精通地理、数学、文学、绘画、书法等，堪称全面发展的科学家。用作家郭沫若的话来说就是“如此全面发展之人物，在世界史上亦所罕见。”
今天，就让我们一起走近张衡这颗天文史上的巨星！
张衡不只是一位全方面发展的学者，也是一位廉洁奉公的官员。汉和帝永元年间，张衡因德才兼备被举荐去做官，但是他由于厌恶官场的不正之风，坚决不肯入仕，还写了文章来讽谏朝廷。那段期间他一直醉心于天文、地理、算学和机械制造等。直到汉安帝即位，听说张衡的才学，拜他为郎中，后升为太史令，为官期间，张衡勇于纳谏，即使被诬陷也要上书劝谏顺帝清理宦官干政的现象。
任职太史令期间，张衡主管藏书与天文方面的工作，这正与他兴趣相投。他开始如饥似渴地工作，主要研究阴阳和天文历法，随后改进了浑天仪，发明了地动仪，同时撰写了天文学著作《灵宪》，他在天文学方面的大部分研究与发明都是这个期间完成的。
创造领先世界的地动仪
地动仪是一种测量和预报地震的仪器。地震仪看起来像一个大圆筒，上面有八条青铜龙，面向八个方向，分别是东、南、西、北、东南、西南、东北、西北，每个方位上均有口含龙珠的龙头，在每个龙头的下方都有一只蟾蜍与其对应。任何一方如有地震发生，该方向龙口所含龙珠即落入蟾蜍口中，由此便可测出发生地震的方向。
起初没有人相信地震与铜珠有关，有一天铜龙朝西方吐出一个铜球，张衡告诉皇帝发生大地震了，但是这时的洛阳并没有发生地震，直到几天后陇西的人回来禀报说陇西前几天发生了地震。人们这才相信地动仪很灵敏，可以准确预测地震的方位。根据史册记载得知，张衡的地动仪领先了西方的地震仪1700多年。
对月球的先进解释
张衡在那个时代，总是有超越常人的思想，他对月球发光与否做出了判断，他还正确地解释了月食的成因，并且认识到宇宙的无限性和行星运动的快慢与距离地球远近的关系。
张衡在《灵宪》中写道“月，光生于日之所照篇；魄生于日之所蔽。当日则光盈，就日则光尽也。众星被耀，因水转光。当日之冲，光常不合者，蔽于地也，是谓虚。在星星微，月过则食”。
大意就是月亮本身是不发光的，太阳光照到月亮上才产生光。月亮之所以出现有亏缺的部分，就是因为这一部分照不到日光。所以，当月和日正相对时，就出现满月。当地球挡住了太阳光时，月亮亏缺就越来越大，直到完全不见。
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